Auf der Grundlage von bisher unveroffentlichten Quellen wird am Beispiel ausgewahlter Elemente der Deutschen Nationalbewegung, besonders des Deutschen Nationalvereins und des Deutschen Schutzenbundes, das tragische Schicksal der sogenannten Deutschen Vereinsdemokratie des neunzehnten Jahrhunderts mit ihren schwarz-rot-goldenen Traditionen und demokratischen Forderungen nach Selbstbewaffnung und Vereinigung der getrennten deutschen Stamme -von unten- zwischen 1859 und 1869 beleuchtet. Es wird im einzelnen belegt, wie diese Bewegung am eigenen Zwiespalt und am Widerstand der Obrigkeiten scheiterte und ins Abseits gedrangt wurde. Die Untersuchung schliesst mit der psychohistorisch angelegten Fragestellung ab, ob dieser jahrelang sich hinziehende Verdrangungsprozess auf weitere Sicht hin nicht eine der Hauptursachen fur das Zustandekommen der spateren Deutschen Katastrophe in den Dreissigerjahren unseres Jahrhunderts gewesen sein konnte.