Der Begriff der Ehrfurcht vor dem Leben taucht mit zunehmender Aktualitat des Konfliktes zwischen Mensch und Natur verstarkt in okologisch-ethischen Wortmeldungen auf. Diese Studie versucht den Schlusselbegriff der Ehrfurchtsethik Schweitzers genauer zu analysieren. Zugleich werden die Spuren dieses Begriffs in aktuellen umweltethischen Entwurfen katholischer und evangelischer Theologen nachgezeichnet. Damit wird die jungste Rezeptionsgeschichte des ethischen Denkens Schweitzers aufgearbeitet und eine Lucke gegenwartiger Albert-Schweitzer-Forschung geschlossen. Zudem wird ein Vermittlungsversuch zwischen anthropozentrischen und physiozentrischen Positionen in der Umweltethik angeboten.