Obwohl die verbandliche Jugendarbeit viele Auslandskontakte pflegt, sind Unterschiede und Gemeinsamkeiten deutscher und auslandischer Jugendverbande bislang kaum untersucht worden. Das gilt ebenso fur Japan. Und auch die Japanforschung beschaftigt sich kaum mit der ausserschulischen Bildung. Durch einen Einblick in die japanische Literatur zu diesem Thema und vor allem durch eine empirische Untersuchung unter JugendleiterInnen in Japan und Baden-Wurttemberg soll diese Lucke geschlossen werden. Es wird deutlich, dass die Differenz - zumindest in der Jugendarbeit - der -so ganz anders- erscheinenden japanischen Kultur viel geringer ist, als die Berichterstattung in den Medien dies suggeriert. Unterschiede sind am ehesten in der Altersstruktur und der Haufigkeit der Treffen festzustellen, weniger bei den Werthaltungen, die den JugendleiterInnen wichtig sind.