Schriftstellern des Naturalismus wird allgemein eine sozialkritische Haltung und Fahigkeit zu rationaler Analyse der Zeitverhaltnisse zugeschrieben. Daher erscheint das meist affirmative Verhalten von Halbe, Hauptmann, Schlaf und Stehr im Dritten Reich um so erklarungsbedurftiger. Anhand von uberwiegend unbekannten Selbstzeugnissen wie Briefen, Tagebuchern, Gedichten und Werknotizen, aber auch durch die Interpretation von dichterischen wie journalistischen Texten rekonstruiert der Autor die bewusstseinsgeschichtliche Entwicklung von 1918 bis 1933. Durch die spezifischen Reaktionen auf die Zeitgeschichte illustrieren die pragnanten Fallbeispiele mentalitatsgeschichtliche Bedingungen fur die Entstehung des Nationalsozialismus.