Fragen des Koerpers und der Koerperlichkeit finden zunehmend das Interesse der kulturwissenschaftlichen Forschung; gerade dem spatantiken Christentum gilt in diesem Zusammenhang immer wieder besondere Beachtung. Der Sammelband stellt in den Mittelpunkt das Motiv des leidenden Koerpers, der aufgefasst ist als kulturelles Symbol und Kommunikationsmedium bei Integration und Abgrenzung des Christentums in seinem Bezug auf die spatantike Gesellschaft und Geisteswelt. Moenchsaskese und Martyrium, Krankheit und Schmerz bilden die wichtigsten Bezugspunkte der einzelnen Beitrage.