Seit 1998 regiert die SPD. Aber einen kraftvollen oder gar stolzen Eindruck machen die Sozialdemokraten nicht. Die Partei wirkt vielmehr verwirrt, oft ratlos, auch ermattet und erschopft. Sie verliert massenhaft Wahler und Mitglieder. Vor allem die fruheren Kernschichten wenden sich ab. Auch haben die uberlieferten Leitbilder keine orientierende Funktion mehr. Fuhrungsnachwuchs ist rar geworden. Was erleben wir also derzeit? Die ganz triviale Depression einer Partei in der Regierung? Oder vielleicht doch die erste Implosion einer Volkspartei in Deutschland? Das ist das Thema dieses Essaybandes.