Ferdinand Toennies gilt als Altmeister der deutschsprachigen Soziologie. Sein erstmals 1887 erschienenes Hauptwerk Gemeinschaft und Gesellschaft wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem Meilenstein innerhalb der Entwicklung der modernen Soziologie. Vermittels der Werke von Max Weber und Talcott Parsons sind seine soziologischen Grundbegriffe zum Gemeingut der internationalen Scientific Community geworden. Die in diesem Band veroeffentlichten Schriften dokumentieren den intellektuellen Werdegang von Toennies ausgehend von seinem ersten Entwurf zu Gemeinschaft und Gesellschaft aus den Jahren 1880-1881 bis hin zu seinem gleichnamigen Beitrag in dem von Alfred Vierkandt herausgegebenen und 1931 erschienenen Handwoerterbuch der Soziologie. Die hier zum ersten Mal in einem Band zusammen veroeffentlichten Studien machen deutlich, in welchem Ausmass wir auch heute noch in seiner Schuld stehen.