Das Thema Politik und Umwelt weist uber die Umweltpolitik als abgegrenztes Politikfeld hinaus. Die Bearbeitung der Herausforderungen, die aus der Konfrontation gegenwartiger Gesellschaften mit der Begrenztheit naturlicher Ressourcen und der Zerstoerung oekologischer Systeme erwachsen, hat die Inhalte, Strukturen und Prozesse der Politik umfassend verandert. In dem Band wird Umweltpolitik sowohl als ein Beispiel der allgemeinen Entwicklung politischer Systeme wie auch als Motor fur deren Modernisierung beschrieben. Die einzelnen Beitrage beruhren dabei grundlegende Problemstellungen der Politikwissenschaft. Sie diskutieren am Beispiel nationaler, internationaler und transnationaler Umweltpolitik Fragen nach dem Regieren jenseits des Nationalstaates oder in Mehrebenensystemen, den Entwicklungen und Veranderungen grenzuberschreitender Zusammenarbeit im internationalen System, dem Einfluss nicht-staatlicher Akteure, der Interdependenz und Integration verschiedener Politikdomanen, der staatlichen Handlungsautonomie und Steuerungsfahigkeit unter den Bedingungen von Globalisierung und internationalem Wettbewerb, sowie Probleme der Gerechtigkeit, Partizipation und Demokratie.

Insgesamt spiegeln die Beitrage dabei die Vielfalt der methodischen Ansatze und theoretischen Orientierungen in der Politikwissenschaft wider. Sie zeigen, dass deren Anwendung in der Untersuchung der Umweltpolitik und ihrer besonderen Herausforderungen sowohl fur die Gewinnung von praxisrelevantem Wissen als auch fur die Weiterentwicklung der Disziplin fruchtbar ist.