Vergleicht man die Liste der 500 groessten amerikanischen Unternehmen des Jahres 1965 mit der entsprechenden Liste des Jahres 1985, so stellt man erhebliche Verschiebungen in den Rangplatzen fest. Einige Unternehmen sind inzwischen von der Liste verschwunden, andere neu aufgenommen worden. ! Von 151 wah- rend der industriellen Revolution in den Rheinlanden Farben produzierenden 2 Fabriken sind heute nur noch acht dem Namen nach bekannt. Von 133 Koelner Unternehmen fur nachrichtentechnische Anlagen, die in den Jahren von 1881 bis 1914 bestanden, existiert keine mehr in der ursprunglichen Form, nur vier haben 3 sich in den Firmennamen heutiger Unternehmen erhalten. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die Huttenwerke Oberhausen doppelt so gross wie die August- Thyssen-Hutte. Im Zeitpunkt der Fusion zwischen beiden Unternehmen im Jahre 1968 war Thyssen mehr als doppelt so gross wie die HOAG. 4 Die Entwicklung von Unternehmen in einer marktwirtschaftlichen Ordnung verlauft sehr unterschiedlich. Diskontinuitaten pragen das Bild der Unterneh- menspopulation. Unternehmen werden gegrundet. Unternehmen gehen in ande- ren auf, Unternehmen scheiden still oder auch durch Konkurs aus dem Wirt- schaftsleben aus. Die Fragen, wie solche Entwicklungen oekonomisch zu erklaren seien, wie die Erfolgschancen von Unternehmen im Wachstum verbessert und wie der Konkurs vermieden werden koenne, beschaftigen die Betriebswirtschaftslehre schon lange. Auf ALFRED MARsHALL geht die Vorstellung zuruck, dass das Schicksal von Unternehmen an das Schicksal der Unternehmerfamilie gebunden sei: Der Vater erstellt’s, der Sohn erhalt’s, beim Enkel verfallt’s.