Dort nun, bei den Helden, bei diesen wirklich vorbild- haften Menschen erscheint uns das Interesse fur die Person, fur den Namen, fur Gesiebt und Gebarde er- laubt und naturlich. H. Hesse, Das Glasperlenspiei Im Jahre 1979 feiert die Welt den 100. Geburtstag Albert Einsteins. Dies bietet Anlass zu einem Ruckblick auf sein Leben und sein wissenschaft- liches Werk, zu einem uberblick uber Einsteins Bedeutung fur unsere Zeit und zu einer Vorausschau auf kommende Jahre naturwissenschaftlicher Entwicklung. Einstein war zweifellos eine der Schlusselfiguren der Geistesgeschichte unseres Jahrhunderts. Sein Einfluss auf Physik, Philosophie und Politik ist unubersehbar. Eine der grossartigsten wissenschaftlichen Leistungen unserer Zeit, die Schoepfung der allgemeinen Relativitatstheorie, die wohl zugleich die Kroenung von Einsteins Lebenswerk bildet, hat sich uns erst in den letzten Jahren in ihrer vollen Bedeutung fur die Gesamtphysik erschlossen. Die Moeg- lichkeiten der Weltraumforschung, die es uns gestatten, die Scheuklappen der Erdatmosphare abzuwerfen und erstmals mit freiem Blick das All zu er- forschen, haben zu bedeutenden neuen Erkenntnissen gefuhrt und gezeigt, dass auch einige der weitreichendsten Folgerungen aus der Einsteinschen Theorie der uberprufung standhalten. Die allgemeine Relativitatstheorie, die bis vor kurzem in ihrer mathematischen Schwierigkeit und Komplexitat ein Aussenseiter unter den physikalischen Theorien war, erweist sich aber auch immer mehr zu einem Vorbild, nach dem nunmehr auch Theorien der Elementarteilchenphysik und sogar der Festkoerperphysik gestaltet werden. Mit der Herausgabe dieses Bandes haben wir uns die Aufgabe gestellt, Einsteins Einfluss auf das Denken des 20. Jahrhunderts anhand von Beitragen namhafter Wissenschaftler aufzuzeigen.