Zu Anfang des 20. Jahrhunderts war Paul Silverberg (1876-1959) einer der bedeutendsten deutschen Unternehmer. Er begann 1903 im rheinischen Braunkohlenbergbau (Rheinbraun) und wurde spater auch in der Elektrizitatswirtschaft, dem Steinkohlenbergbau (Harpen) und der Kreditwirtschaft aktiv. Ferner beteiligte er sich u.a. an der Sanierung des Stinneskonzerns und von Hapag/Lloyd. Dabei baute er seinen wirtschaftlichen und politischen Einfluss sukzessive aus: 1931 sass er in 61 Aufsichtsraten, engagierte sich als herausgehobener unternehmerischer Interessenvertreter in zahlreichen Verbanden (z.B. RDI) und beriet u.a. Konrad Adenauer und Heinrich Bruning, bis ihn Intrigen aus der Rheinbraun drangten und ihn das NS-Regime 1933 zur Emigration veranlasste. Die Dissertation analysiert - unter Ruckgriff auf Neue Institutionenokonomik und Wirtschaftselitenforschung - den Unternehmer Silverberg auf unterschiedlichen Handlungsfeldern, z.B. in Unternehmen, Verbanden, informellen Zusammenschlussen usw. Besonderes Augenmerk gilt dabei seinen Handlungsspielraumen und personalen Netzwerken.