Aias, der Sohn des Telamon, auch der grosse Aias genannt, war unter den Achaern vor Troja der zweite nach Achilleus. Da die Ilias Homers von dessen Zorn berichtet, der ihn vom Schlachtfeld fernbleiben lasst, ist Aias auf lange Strecken des Epos der Hauptheld, der sich nicht nur durch Starke, sondern auch durch Einsicht auszeichnet. Die Darstellungen des Aias in der antiken Bildkunst setzen fruher als bei vielen anderen Heroen ein, namlich schon in homerischer Zeit. Das hangt mit seiner Personlichkeit zusammen, die antike Menschen tief beeindruckt hat. Er war der einzige Selbstmorder unter den grossen griechischen Heroen, und diese Tat wurde immer wieder abgebildet, auch in der etruskischen Kunst. Eine weitere sehr beliebte Darstellung war Aias beim Tragen der Leiche seines Vetters Achilleus. Erika Simon interpretiert die Darstellungen zu beiden Taten.