Die kurze Episode der Wehrmacht hat zu einer ungeheuren militarischen Kraftentfaltung des Deutschen Reiches gefuhrt, zu uberwaltigenden Siegen und katastrophalen Niederlagen, zugleich zur Mitverantwortung fur eine verbrecherische Kriegfuhrung, wie sie in der deutschen Geschichte ohne Beispiel ist. Der Band bietet zunachst einen UEberblick uber die Wehrmacht im Dritten Reich, ihre Fuhrungsprinzipien, Gliederung, Ausrustung, Ausbildung und Fronterfahrung. Im zweiten Teil wird erkennbar, wie sich die militarisierte Volksgemeinschaft der Deutschen im Zweiten Weltkrieg unter dem Druck der totalen Mobilmachung veranderte. Der dritte Teil analysiert die militarische Kriegfuhrung vom Blitzkrieg bis zum Untergang von Reich und Wehrmacht. Der Ausblick auf den Umgang mit diesem schwierigen Erbe in der Bundesrepublik zeigt, wie tief der Bruch in der deutschen Militargeschichte gewesen ist.