Die Spatphase der deutschen Aufklarungsbewegung stellt fur die Germanistik eine nach wie vor nur unzureichend angenommene Herausforderung dar. Wahrend Grundlagen und praktische Unternehmungen der Spataufklarung recht gut erforscht sind, weiss man uber ihre mannigfaltigen literarischen Verlautbarungen viel weniger. Ohne sie aber, das immerhin ist ansatzweise erkannt, lasst sich das Literaturensemble um 1800 nicht angemessen erfassen. So geht es zunachst darum, mittels wechselweise komplementaren Fallstudien zu reprasentativen Autoren einen punktuellen Querschnitt durch wichtige Richtungen und individuelle Auspragungen zu geben. Und zwar der Leitthese gemass, literarische Spataufklarung (von Dichtung bis Zweck- oder Gebrauchsformen reichend) zu verstehen als eine vielgestaltige dominante Literaturstroemung etwa von 1770/75 bis gegen 1820, die im Unterschied zur vorherigen Aufklarungsliteratur wesentlich von sozialpraktischen und reformerischen aufklarerischen Belangen ausging und entschieden auf sie orientierte. Das Zentralanliegen des Bandes besteht darin: herauszuarbeiten, was durch das Medium Literatur an aufklarerischen Vorstellungen, Prinzipien und Bestrebungen aufgegriffen und wie es verarbeitet wurde. Angewandt werden sozialgeschichtliche Verfahrensweisen, die die noetigen ubergreifenden kulturhistorischen wie auch speziellere (z.B. medien- und mentalitatsgeschichtliche) Darlegungen organisch zu integrieren erlauben.

Inhalt: Die Literatur im Ensemble der deutschen Spataufklarung. Eine einleitende Problemskizze. - Christoph Martin Wieland, Priester der Musen im Dienst milder Humanitat und Aufklarung. - Gefuhl, Einbildungskraft, Gemeinsinn. Aspekte weiblicher Literatur und Aufklarung aus der Sicht Sophie von La Roches. - Zwischen patriotischer Spataufklarung und religioeser Gegenaufklarung. Lorenz Westenrieder, der ‘Praeceptor Bavariae’. - Gemeinsinnige streitbare Publizistik im Glauben an Wirkungsmacht der ‘Publizitat’. Wilhelm Ludwig Wekhrlin. - Vom reformerischen zum revolutionar demokratischen und liberalen Aufklarertum. Entwicklungen politisierter literarischer Spataufklarung am Beispiel Georg Friedrich Rebmanns. - Berliner Spataufklarung offensiv. Friedrich Nicolais Kontroverse mit den Klassikern und Fruhromantikern (1796-1802). - Zwischen gebildeten und ungebildeten Lesern keinen Unterschied erkennend. Johann Peter Hebels literarische Volksaufklarung im Kontext seines beruflichen Wirkens.