Eingeleitet von einer ausfuhrlichen Darstellung des Lebens und Wirkens des Autors Gao Shiqi, versucht ein Hauptteil der Arbeit, einen in der einheimischen Literatur nur selten anzutreffenden Text uber das Privatleben eines chinesischen Kaisers mittels chinesischer, manjurischer und westlicher Quellen zu erschliessen. Es handelt sich um die Tagebuchaufzeichnungen eines im Ruhestand lebenden Hofbeamten uber seine Begegnungen mit dem Kaiser, die er aufgrund einer Einladung Kangxis (reg. 1662-1722) in dem von diesem neu gestalteten und hochgeschatzten Palastgarten Changchun yuan erleben durfte. In einer von dringenden Staatsgeschaften und Regierungspflichten losgelosten Naturumgebung erschliesst sich dem Leser eine spezifisch chinesische Welt kreativer Entspannung und Freizeitbeschaftigung, in der sich in vertraulichen Gesprachen manche im offiziellen Schrifttum sonst nie zu gewinnenden Einblicke in das Leben und das Denken, in die Psyche und die Passionen eines chinesischen Kaisers ergeben. Ein zweiter Hauptteil der Arbeit versucht, sich dem Ort der Handlung, dem heute leider nicht mehr existierenden und daher kaum mehr beachteten Palastgarten Changchun yuan, anhand der erhaltenen chinesischen und anderssprachigen Dokumente zu nahern. Es war der Ort manch wichtiger Regierungsaktion sowie der Begegnungen und Auseinandersetzungen mit fremden Missionaren und Gesandten, die fur die damals beginnenden engen Verflechtungen zwischen dem chinesischen Kaiser und der europaischen Kultur charakteristisch sind. Ausser herausragenden Sehenswurdigkeiten beherbergte das Palastgelande beruhmte Studienpalaste, die nicht nur fur die umfangreiche Literaturproduktion der Zeit, sondern auch fur die Verbreitung europaischen Wissens in kaiserlicher Umgebung von entscheidener Bedeutung waren.