Unternehmungen unserer Wirtschaftsordnung sind fortlaufend im Rahmen ihrer Pla- nungen gezwungen, ihre Starken und Schwachen zu analysieren sowie Chancen und Risiken fur Problemloesungen auf nationalen und internationalen Markten zu erkunden. Der Kampf ums UEberleben am Markt ist der Normalfall fur Unternehmungen in einer freiheitlichen Wirtschaftsordnung. Die Charakterisierung dieses Normalfalls haben wir als Problemverdeutlichung an den Anfang unseres Sammelbandes uber Fruhwarnsysteme gestellt. Gelingt es namlich, die Entwicklungen der Gesamtwirtschaft, der Branchen, wich- tiger Konkurrenzunternehmungen wie auch die eigenen Moeglichkeiten fruhzeitig zu erken- nen, koennen fruhzeitig Wachstum, Umstrukturierung und/oder Schrumpfung einer Unter- nehmung eingeleitet werden. Fruherkennungsinformationen uber Veranderungen im Um- feld der Unternehmung und in der Unternehmung selbst koennen vor allem auch ein Instrument sein, um Unternehmungskrisen zu vermeiden oder zu uberwinden. Das vorliegende Heft enthalt in den Hauptkapiteln die schriftlichen Fassungen von Referaten, die zum Themenschwerpunkt Fruhwarnsysteme auf der Jahrestagung 1979 des Verbandes der Hochschullehrer fur Betriebswirtschaft in Innsbruck gehalten worden sind. Fruhwarnsysteme sind noch ein verhaltnismassig junges Gebiet, zu dem viele unter- schiedliche Auffassungen vertreten werden und auf dem noch wesentliche Forschungs- arbeiten zu leisten sind. Dieses Heft enthalt vor allem Ansatze, die Anstoss zu vertiefenden Untersuchungen geben koennen. Es soll auch dazu beitragen, den gegenwartigen Stand der Erkenntnisse zu Fruhwarnsystemen zu uberblicken. Die Schriftleiter danken den Autoren fur ihre Kooperationsbereitschaft, insbesondere bei den unvermeidlichen Kurzungen, die notwendig waren, um den Umfang des Sonder- heftes in vertretbaren Grenzen zu halten. Dank schulden wir auch den Herren Dipl.-Oec.