Pour cet ouvrage, l'auteur a recu le prix Gustave Chaix d'Est Ange decerne par l'Academie des sciences morales et politiques a Paris, ainsi que le prix Renouvin decerne par l'Institut d'histoire des relations internationales contemporaines de Paris.
Le nom de Munich designe l'illusion que l'on peut eviter la guerre au prix d'une abdication. Rejetant tout manicheisme, l'historien doit apprehender la perception qu'ont en 1938 les Francais de l'allie tchecoslovaque (mal connu) et de l'adversaire allemand (relations franco-germaniques d’-amour-haine-). Il doit aussi saisir la specificite des courants politiques. Ainsi emerge une Droite pacifiste dans sa grande majorite pour des motifs divers (ideologie antirepublicaine des maurrassiens; these chez Flandin du -repli imperial-; formule chez Doriot de -pacte a Quatre- excluant l'URSS, etc.) et mue surtout par l'anticommunisme. Toutefois, des isoles (Kerillis, Bure, Tardieu, Pertinax) pronent la resistance a l'hitlerisme. Au sein d'une Gauche desunie (droitisation du parti radical, qui endosse Munich; tendances pacifistes a la SFIO, au SNI, a la CGT), le PCF conforme sa fermete aux directives de la IIIeme Internationale. La crise de Munich divise les familles spirituelles (catholiques, francs-macons) et les milieux socio-professionnels (hommes d'affaires, paysans, anciens combattants). Elle prete a debat: la Tchecoslovaquie merite-t-elle d'etre secourue? Les textes imposent-ils de la soutenir par les armes? Doit-on privilegier sa defense ou celle de l'Empire? Une mauvaise connaissance de l'etranger; une perception inquiete de la -puissance- francaise; un profond pacifisme ne de l'hecatombe de 1914-1918; les aveuglements conjugues de la Droite et de la Gauche: autant de donnees qui eclairent Munich.