Das ADHGB von 1861 gilt in nahezu allen Mitgliedstaaten des Deutschen Bundes, daruber hinaus auch in nicht zum Deutschen Bund gehoerenden Gebieten des Kaisertums OEsterreich und der Preussischen Monarchie. Ausserdem steht es Pate fur das ungarische Handelsgesetz von 1875, das seinerseits das Handelsgesetz fur Bosnien und die Herzegowina von 1883 pragt. Auch der Entwurf eines schweizerischen Handelsrechtes von 1864 und der italienische Codice di commercio von 1882 werden durch das ADHGB beeinflusst. Da die Vorschriften fur Handelsgeschafte grundsatzlich auch dann Anwendung finden, wenn es sich nur fur einen der beiden Vertragspartner um ein Handelsgeschaft handelt, erfasst das ADHGB in der Praxis eine Vielzahl von Fallen und tritt an die Stelle des jeweils einschlagigen partikularen Schuldrechts. Dadurch entsteht auf friedliche Art und Weise ein gemeinsamer Rechtsraum in ganz Mitteleuropa, in dem das ADHGB die Funktion eines gemeinsamen Obligationenrechts ubernimmt.