Hier legt einer der fuhrenden englischsprachigen Wirtschaftshistoriker beredt und pointiert seine Antwort auf die Frage vor, ob bzw. wie weit Kultur die Wirtschaft bestimmt oder umgekehrt von dieser bestimmt wird. Anhand zahlreicher anschaulicher Beispiele aus funf Erdteilen und verschiedensten Zeitaltern stellt Jones, der selbst Lehrerfahrungen auf drei Kontinenten hat, einseitig kulturelle Erklarungen sozialen und wirtschaftlichen Verhaltens in Frage und arbeitet die Wechselwirkungen zwischen Kultur und wirtschaftlicher Entwicklung heraus. Seine Analyse der viel und teilweise angstvoll kritisierten (aber keineswegs neuartigen) Globalisierung zeigt, dass jahrhundertelanger wirtschaftlicher Wettbewerb dazu gefuhrt hat, dass Kulturen zu weniger und groesseren Einheiten verschmolzen. Das hatte kulturelle Veranderungen zur Folge, die regelmassig wichtige soziale Weichenstellungen bewirkt haben. Heute gehen diese Veranderungen vor allem mit Hilfe der neuesten Kommunikationstechniken vor sich, die starker als je zuvor auch in weniger entwickelten Landern einen individuellen Zugang zu kultureller wie oekonomischer Information erlauben. Kultur ist fur wirtschaftliche Ergebnisse entscheidend, doch reagieren Kulturen ihrerseits standig auf die Krafte des Marktes, oft freilich um eine Generation zeitverzoegert. Langfristig jedoch, wie der Historiker Jones zeigen kann, sind Kulturen bemerkenswert formbar und anpassungsfahig. Sie sind wandlungsfahiger, als Nichtoekonomen behaupten, und doch einflussreicher, als OEkonomen gewoehnlich zugeben.