In De habitu religionis ad vitam civilem (UEber die Religion im Staat) legt Pufendorf die Grundlagen des neuzeitlichen Verhaltnisses von Staat und Religion dar. Er beschreibt hier grundsatzlich und erstmalig das staatskirchenrechtliche Prinzip, dass Religionen innerhalb eines Staates dann zu dulden sind, wenn sie sich dem Staatsrecht unterordnen. Diese Einfugung in den Staat verpflichtet den Staat tendentiell dazu, die legalen Religionen zu tolerieren. Dabei ergibt sich die grundsatzliche Schwierigkeit, wie diese staatsrechtliche Einordnung mit international verfassten Religionsgemeinschaften, vor allen Dingen dem Katholizismus, zu vereinbaren sind.
Religionen sind nie nur von dieser Welt- es bleibt immer die Frage, wann der Fall eintritt, dass die Religionsvertreter fur sich in Anspruch nehmen, Gott mehr gehorchen zu mussen als den Menschen. Diese noch heute ungeloeste Problematik wird in ihrer grundsatzlichen Bedeutung fur die Frage von staatlich garantierter Toleranz und deren Rechtsfoermigkeit diskutiert.
Pufendorfs Traktat ist ein unentbehrlicher Referenztext fur Juristen, Theologen, Philosophen und Historiker.