Hermann Broch (1886-1951) war als Romancier ein poeta doctus, der sich auch als philosophischer Essayist, Menschenrechtstheoretiker, Massenpsychologe und Literaturkritiker einen Namen gemacht hat. Gleichzeitig beschaftigte er sich mit Kunst, Architektur, Musik und Film. Mit seinem Drehbuch Das Unbekannte X versuchte Broch, ein breites Publikum fur neue wissenschaftliche Themen zu interessieren. Wenn er auch selbst mit den Ideen zur Verfilmung seiner Romane nicht durchdrang, war er doch davon uberzeugt, dass dem Film als Massenmedium die Zukunft gehoere. Brochs letzter Roman, Die Schuldlosen, mit der darin enthaltenen und von Hannah Arendt so hoch geschatzten Erzahlung der Magd Zerline lebt nicht zuletzt von den Anspielungen auf Mozarts Don Giovanni. Es uberrascht nicht, dass einer der bedeutendsten franzoesischen Vertreter der musikalischen Moderne, Jean Barraque, sich ganz der Vertonung von Brochs Exilroman Der Tod des Vergil widmete. In seiner spaten kulturhistorischen Studie Hofmannsthal und seine Zeit lasst Broch noch einmal die Entwicklung der Moderne in den verschiedenen Kunsten Revue passieren, wobei er in der Malerei die Stationen von Paul Cezanne uber Vincent van Gogh bis Pablo Picasso markiert und in der Literatur zwei Richtungen - die asthetische und die ethische - profiliert, die sich mit den Namen Hugo von Hofmannsthal und Karl Kraus verbinden. Kraus’ Satire ist in Brochs Augen paradigmatisch fur die Literatur und Kunst des 20. Jahrhunderts.
Im vorliegenden Band, Ergebnis eines internationalen Broch-Symposiums in Prag, wird das Interesse des Autors an den Kunsten erstmals herausgestellt und ihr vielfaltiger Einfluss auf sein Werk untersucht. Die Beitrage zeigen, wie stark die Kunste gerade in Werken der klassischen modernen Literatur des 20. Jahrhunderts im Sinne von Intertextualitat, Ekphrasis und Verflechtung aufeinander gewirkt haben.