Die Dorpater Preisschrift des 19jahrigen Adolf Harnack (1851-1930) zu dem Thema Marcionis doctrina e Tertulliani adversus Marcionem libello eruatur et explicetur (deutschsprachig abgefasst und unter dem Titel Marcion. Der moderne Glaubige des 2. Jahrhunderts, der erste Reformator eingereicht) ist 1870 von der Theologischen Fakultat in Dorpat mit der Goldenen Medaille ausgezeichnet und zur Veroeffentlichung empfohlen worden. Das voluminoese Werk (476 Seiten) blieb damals gleichwohl unveroeffentlicht. Durch Harnacks Leipziger Jahre zieht sich noch wie ein roter Faden die Idee einer Monographie zu Marcion aus Sinope, doch erst 50 Jahre spater lasst er die grosse Monographie Marcion. Das Evangelium vom fremden Gott erscheinen. In dem Spatwerk hat Harnack die Dorpater Jugendschrift noch einmal vollstandig neu bearbeitet, von der nach seinen Worten auch nicht ein Satz stehen geblieben ist (Vorwort).

Das verschollen geglaubte Manuskript der Dorpater Preisschrift wurde uberraschend in der Berliner Staatsbibliothek entdeckt und wird mit dieser kritischen Edition in transkribierter Form zuganglich gemacht. Zusatzlich zu dem Neufund werden in einem Anhang das Gutachten Moritz Baron von Engelhardts, das Dorpater Studienbelegbuch Harnacks sowie das Redemanuskript des spaten Vortrags Marcion. Der radikale Modernist des 2. Jahrh. (1923) ediert.

Die Dorpater Preisschrift ist nicht nur aufschlussreich fur die Marcion-Interpretation und das historisch-theologische Denken des fruhen Harnack, dessen Doppelbegabung als Geschichtsschreiber und Textphilologe sich bereits deutlich abzeichnet. Aufgrund der intensiv zu Rate gezogenen zeitgenoessischen Literatur bietet sie auch Einblick in die altere Marcion-Forschung des 19. Jh. und ermoeglicht es, vor diesem Hintergrund die innovativen Impulse Harnacks fur die weitere Marcion-Interpretation zu wurdigen.