Das funfbandige Reallexikon der deutschen Literaturgeschichte ist ein Klassiker der Philologie. In zweiter Auflage zwischen 1958 und 1988 erschienen, verzeichnet es systematisch alle wichtigen Fachtermini der modernen Literaturwissenschaft in ausfuhrlichen, von ausgewiesenen Fachgelehrten verfassten Artikeln.

Das Spektrum der Begriffe reicht von Epochen- und Stilbezeichnungen bis hin zu Gattungsnamen und poetologischen Kategorien. Der Begriff Ballade wird z. B. ebenso erklart wie Moderne, Novelle, Ode, Sturm und Drang oder Witz. Die Artikel bieten neben einer prazisen Begriffsbestimmung detaillierte Informationen zur Begriffs-, Sach- und Forschungsgeschichte sowie reichhaltige Literaturhinweise.

Das Reallexikon, das jetzt in einer preiswerten Sonderausgabe erscheint, ist somit eine einzigartige literaturwissenschaftliche Enzyklopadie, die fur Studenten, Lehrer und Wissenschaftler, aber auch fur alle an literarischen und philologischen Themen Interessierten, eine unerschoepfliche Informationsquelle darstellt. Aufgrund seines breit gefacherten Stichwortbestandes und seiner z. T. monographisch angelegten Eintrage kann das traditionsreiche Reallexikon auch heute noch als Summe des Faches und Flaggschiff der Germanistik (W. Frick) bezeichnet werden. Es bildet das terminologische Fundament der deutschen Literaturwissenschaft.