Philippe Albert Stapfer (1766-1840) fut ministre des sciences et des arts de la Republique Helvetique, puis il representa la Suisse a Paris avant de former en France un cercle d'intellectuels et d'ecrivains.
La biographie decrit la formation du grand savant suisse et de l'homme d'Etat de 1766 a 1798.
Issu d'une celebre famille de pasteurs de Brugg dans la partie argovienne de l'ancienne Republique de Berne, Stapfer naquit et grandit dans la capitale et il fut fidele a la tradition familiale dans le choix de sa profession. Ses etudes et voyages a l'etranger le preparerent a l'ordination et le mirent en relation avec des savants de premier plan et au contact des bouleversements politiques contemporains. Jusqu'a la Revolution helvetique il a enseigne comme philologue a l'Institut politique et comme theologien a l'Academie de Berne. Le Directoire helvetique l'appela en mai 1798 au poste de ministre de la culture.