Celebre par les uns pour la beaute de son ecriture, nourrie d'une grande culture litteraire, par les autres pour sa maniere de detourner le genre ancien de la biographie - voire de l'hagiographie - en parlant de petites gens, Pierre Michon pourrait facilement passer pour un auteur neo-classique, reconciliant l'exigence litteraire et la tradition dans ce qu'elle peut avoir de rassurant.
Toutefois, l'ecriture de cet auteur ne en 1945 est eminemment contemporaine, dans son interrogation anxieuse des conditions de son propre avenement. C'est a la lumiere de cette inquietude qu'est examine dans ces pages le rapport de Pierre Michon a la culture. Peinture, litterature, sciences humaines sont integrees a un propos a la fois lyrique et critique. Si la pinacotheque et la bibliotheque sont peu souvent designees explicitement dans les textes en tant que telles, ces lieux metaphorisent une memoire collective que l'oeuvre convoque sans cesse.
Ce volume reunit les actes d'une journee d'etude organisee a l'Universite de Zurich le 31 janvier 2002.