Si le sport a d'abord ete considere comme un
divertissement pour analphabetes , la litterature sportive emerge des la fin du XIXe siecle et les collections qui lui sont dediees se multiplient. En 1928, la Federation francaise de football cree son concours litteraire. Des la Premiere Guerre mondiale, les modes d'Outre-Manche s'exportent et le joueur de football devient une figure emblematique des annees 1920. Avec le joueur de football, la litterature delimite les contours d'un nouvel ideal masculin. Dans les annees 1970, le developpement du spectacle sportif, la mediatisation des grandes rencontres et l'evidente democratisation du sport invitent a repenser le sport comme un fait social total. La litterature ne reste pas sourde a cet appel: elle questionne les nouvelles formes du spectacle footballistique et le sens du jeu dans la societe contemporaine. L'histoire du ballon rond mais egalement l'abondante production romanesque qui l'accompagne nous invitent a proposer ici une etude des discours litteraires sur le football et a sonder les modeles masculins qui y sont eriges.