Les recits de la guerre de Cent Ans sont emailles d'operation menees contre des villes fortifiees. Pourtant, a part quelques faits generaux relevant de l'evidence, on ne sait que peu de choses sur la facon dont tous les types d'armement etaient utilises et combines pour assurer leurs defenses. A quoi servaient les enormes trebuchets et leurs boulets de 300 kg ? Les arbaletes etaient-elles positionnees au hasard sur les ouvrages ? A quel moment jetait-on les melanges irritants sur les assaillants ? Quel genre de tir effectuaient les canons ? La trame urbaine etait-elle amenagee pour augmenter le rendement des armes ? Surtout, au dela, existait-il une tactique presidant a la mise en oeuvre de tous les moyens dedefense et, si oui, quelle etait-elle ?Le but du present ouvrage est d'eclairer ces questions a partir de l'important corpus documentaire et des traces archeologiques que nous ont legues les villes du grand ensemble constitue par les provinces de l'Agenais, du Perigord, du Bas-Limousin, de la Haute-Auvergne, du Quercy, du Rouergue et de l'Albigeois. On decouvre ainsi des systemes defensifs elabores de maniere logique, coherents et efficaces, bien plus proches de la fortification moderne que l'on pourrait initialement le penser