Ouvert le 11 octobre 1962 dans la basilique Saint-Pierre, le XXIe concile oecumenique, dit couramment concile Vatican II , a ete fortement marque par l'influence que la France, aux cotes d'autres pays, a exercee sur sa preparation et son deroulement : cardinaux et eveques, theologiens, experts, diplomates, journalistes ont joue a des moments cles un role decisif, non seulement dans l'aula conciliaire mais aussi dans des lieux prestigieux tels que la Villa Bonaparte (ambassade de France pres le Saint-Siege), le palais Saint-Louis ou le seminaire de la via Santa Chiara. Douze specialistes reunis en presence de quelque cent soixante auditeurs dans le cadre du service des archives diplomatiques du ministere des Affaires etrangeres (site de La Courneuve) le 9 novembre 2012, a l'occasion du 50e anniversaire de l'evenement, ont confronte les resultats de leurs recherches sur cette periode exceptionnelle de l'histoire de l'Eglise. Le present volume rassemble les communications qui ont ete presentees lors de cette journee d'etude.