Qu'elle que soit la page ou nous commencons notre lecture des poemes de Francois Villon, nous rencontrons l'effet de reel: l'impression incontournable qu'un individu nous y revele sa pensee, nous y parle du monde reel ou il vit: L'an quatre cens cinquante six, Je, Francoys Villon, escollier (Lais, v. 1-2) En l'an de mon trentiesme aage, Que toutes mes hontes jeuz beues (Testament, v. 1-2) Freres humains qui apres nous vivez, N'ayez les cueurs contre nous endurciz (Ballade des pendus, v. 1-2) L'effet de reel est le secret poetique de Villon, la cle de son art poetique qui consiste, en premier lieu, a nous faire croire qu'il n'y a pas d'art, que ce que nous lisons est vrai, qu'il n'y a pas de distance entre nous et la voix du poete. Les articles reunis ici invitent les lecteurs de Villon a interroger son art, a voir l'effet de reel a l'oeuvre dans les poemes, et a se demander comment l'art de Villon nous fait croire a son personnage et au monde qu'il represente. Chaque article sonde un aspect de l'effet de reel. Apres les questions de la representation et de la reference et du jeu des noms propres dans l'oeuvre de Villon et la poesie de son temps (chap. 1-2), l'ordre du livre va de l'interieur intime du langage et de la voix du poete (chap. 3-4) a la vision morale inspiree par la perspective du monde qui en resulte (chap. 5-7), puis l'identite poetique revelee par sa mise en page dans les manuscrits (chap 8-9) et enfin a la vie narrative du je poetique dans les recits inventes a partir des poemes (chap. 10).