La vague d'anticommunisme qui submerge les Etats-Unis apres la Seconde Guerre mondiale ne se reduit pas au
maccarthysme , qui en constitue seulement la phase paroxystique (1950-1954). Pour rendre compte de la
chasse aux sorcieres
qui se developpe a partir de 1946, les auteurs cherchent d'abord a rapporter l'anticommunisme interieur a la politique etrangere americaine sur l'axe chronologique de la guerre froide. Ils examinent ensuite la question dans le contexte du systeme politique americain, et plus precisement le role joue par les trois pouvoirs. Puis vient une analyse de l'imbrication des enjeux ideologiques, politiques et culturels de l'anticommunisme. Enfin, on s'interesse a la maniere dont le syndicalisme ouvrier et le mouvement des Noirs furent affectes par la chasse aux sorcieres, et a la dimension
ethnique
de la question.