Le debut du XXIe siecle a ete marque par le retour du realisme en philosophie. Sous ce nom, on trouve cependant des doctrines et attitudes variees. Ce livre en propose une evaluation critique et developpe une interrogation sur la signification de cette exigence realiste. Il defend l'idee que, s'il faut maintenir la fonction critique, donc de departage, de la notion de realite, son sens n'implique pas qu'on doive ou puisse lui attribuer une adresse fixe, mais au contraire l'exclut. Il faut faire droit au caractere intrinsequement contextuel du reel. Il faut egalement lui reconnaitre une irreductible pluralite de dimensions, qui fait des experiences esthetique - requalifiee comme poetique - ou morale aussi bien qu'epistemique autant d'epreuves essentielles du reel.