Dans la civilisation du virtuel, est-il possible de poser la question: qu'en est-il de l'etre? La pensee humaine est-elle encore capable de s'affronter aux questions qui donnent un sens a l'homme et lui ouvrent un chemin vers l'Etre subsistant? L'auteur propose une approche originale de l'etre: enracinee dans le realisme philosophique, moderne par son analyse de la decouverte scientifique et de l'inspiration artistique. Pour entrer en metaphysique, il faut prendre en compte la dimension pneumatique qui est a l'oeuvre dans le sens de la question et culmine dans le genie. L'itineraire de Guerard des Lauriers insiste sur la connaissance de l'etre par connaturalite et sur le beau comme antenne de l'etre . Il integre les approches des thomistes du XXe siecle, et fait droit a certaines intuitions de Bergson ou Heidegger. Il rend compte de la noblesse et de la difficulte de la preuve de Dieu. Fondee sur une connaissance approfondie de saint Thomas, augustinienne par sa preoccupation du sujet pensant, cette approche vise a joindre le reel par une demarche exigeante. La pensee occidentale doit relever le defi d'un nihilisme croissant et de la montee de religions peu hospitalieres a la raison. Une philosophie de portee authentiquement metaphysique (Encyclique Fides et ratio, n. 83) est possible et urgente.