Apres les trois ou quatre ans de la vie publique de Jesus, la periode que le present volume embrasse fut la plus extraordinaire de tout le developpement du christianisme. On y verra, par un jeu etrange de ce grand artiste inconscient qui semble presider aux caprices apparents de l'histoire, Jesus et Neron, le Christ et l'Antechrist opposes, affrontes, si j'ose le dire, comme le ciel et l'enfer. La conscience chretienne est complete. Jusqu'ici elle n'a guere su qu'aimer; les persecutions des juifs, quoique assez rigoureuses, n'ont pu alterer le lien d'affection et de reconnaissance que l'Eglise naissante garde dans son coeur pour sa mere la Synagogue, dont elle est a peine separee. Maintenant, le chretien a de quoi hair. En face de Jesus, se dresse un monstre qui est l'ideal du mal, de meme que Jesus est l'ideal du bien. Reserve comme Henoch, comme Elie, pour jouer un role dans la tragedie finale de l'univers, Neron complete la mythologie chretienne, inspire le premier livre saint du nouveau canon, fonde par un hideux massacre la primaute de l'Eglise romaine, et prepare la revolution qui fera de Rome une ville sainte, une seconde Jerusalem. En meme temps, par une de ces coincidences mysterieuses qui ne sont point rares aux moments des grandes crises de l'humanite, Jerusalem est detruite, le temple disparait; le christianisme, debarrasse d'une attache devenue genante…