A cette epoque, pour qu'un Francais puisse penetrer en Alsace, il faut que l'ambassade d'Allemagne appose un visa a son passeport. Au prealable, l'ambassade transmet la demande au ministere de Strasbourg, et le ministere ordonne une enquete. La reponse se fait attendre d'habitude trois ou quatre semaines, et la plupart du temps cette reponse est un refus. C'est une affaire de caprice, de nerfs, et les nerfs excitables de nos voisins sont souvent agaces. Leurs hauts fonctionnaires sont pleins de mefiance; les agents subalternes, qui executent leurs ordres, ont un zele excessif pour leur service: ils savent que les abus de pouvoir et les brutalites trouvent facilement grace aupres de leurs chefs, et que le zele, fut-il immodere, est le secret de l'avancement. L'entree en Alsace a ete refusee a des nourrissons, parce qu'on avait oublie de donner leur signalement sur le passeport de leur nourrice… L'Alsace, celtique dans l'origine, fut Welche jusqu'au IXe siecle, et elle revint a ses destinees primitives lorsque deux cents ans durant, le Rhin la separa de nouveau de l'Allemagne. L'annexion de l'Alsace a la France fut un chef-d'oeuvre de politique intelligente et genereuse. Jamais conquerant n'eut plus de menagement pour les libertes, pour les habitudes d'une population conquise. Une noble province, profondement attachee a ses traditions, comprit des le premier moment qu'elle pouvait devenir francaise en restant elle-meme. Louis XIV mit son honneur a ne pas toucher aux institutions republicaines de Strasbourg.