Les sorcieres continuent de hanter notre imaginaire occidental mais que connaissons-nous de leur histoire au cours des ages ? Charles Louandre, historien francais repute, nous eclaire sur ce sujet en nous contant, dans ce court essai, les faits marquants de cette science occulte de l'antiquite jusqu'au XXIe siecle en passant par la periode passionnante du Moyen Age. L'auteur explore, de maniere interessante, la psychologie de cette epoque ou le fanatisme et l'intolerance ont conduit a de multiples proces en sorcellerie, a des persecutions recurrentes a l'encontre des femmes ainsi qu'a de nombreux massacres de masse.

EXTRAIT: La croyance aux pactes infernaux fut, pour ainsi dire, universelle au Moyen Age. Tandis que les mystiques, les ames tendres et reveuses, se tournaient par l'extase et l'aspiration religieuse vers les joies et les clartes du ciel, ceux qui blasphemaient et qui souffraient, les mechants qui revaient le crime, les ames souillees qui revaient de monstrueux plaisirs, s'envolaient aussi vers les regions de l'inconnu, mais en se tournant vers l'autre pole, et les proscrits de cette societe incomplete et barbare demandaient au Proscrit de l'abime les biens que le monde leur refusait, les joies coupables qu'ils ne pouvaient demander a Dieu. Chaque fois qu'un homme s'elevait par son genie ou sa fortune au- dessus de la foule, cette foule ignorante et effrayee l'accusait d'avoir contracte avec Satan. On disait qu'Albert le Grand lui avait demande le mot des secrets de la nature; l'abbe Tritheme, le mot du mystere humain; Virgile, le don de l'harmonie des vers; Faust, la science universelle.