Je suis ne a Mulhouse, en Alsace, le 9 octobre 1859. Mon enfance s'ecoula doucement sous l'influence bienfaisante de ma mere et de mes soeurs, d'un pere profondement devoue a ses enfants, sous la touchante protection de freres plus ages. Ma premiere impression triste, dont le souvenir douloureux ne s'est jamais efface de ma memoire, a ete la guerre de 1870. La paix conclue, mon pere opta pour la nationalite francaise; nous dumes quitter l'Alsace. Je me rendis a Paris pour poursuivre mes etudes.Je fus recu en 1878 a l'Ecole Polytechnique, d'ou je sortis en 1880 pour entrer comme sous-lieutenant eleve d'artillerie a l'Ecole d'application de Fontainebleau. Le 1er octobre 1882 j'etais nomme lieutenant au 31e regiment d'artillerie en garnison au Mans. A la fin de l'annee 1883, j'etais classe aux batteries a cheval de la 1re division de cavalerie independante a Paris.Le 12 septembre 1889, je fus nomme capitaine au 21e regiment d'artillerie, detache comme adjoint a l'Ecole centrale de pyrotechnie militaire a Bourges. Dans le courant de l'hiver, je me fiancai a Mlle Lucie Hadamard, qui est devenue ma compagne devouee et heroique.Durant mes fiancailles, je preparai mes examens a l'Ecole superieure de guerre ou je fus recu le 20 avril 1890; le lendemain 21 avril, je me mariai. Je sortis de l'Ecole superieure de guerre en 1892 avec la mention tres bien et le brevet d'etat-major. Mon numero de classement a la sortie de l'Ecole de guerre me valut d'etre appele comme stagiaire a l'etat-major de l'armee. J'y entrai le 1er janvier 1893.La carriere m'etait ouverte brillante et facile; l'avenir se montrait sous de beaux auspices. Apres les journees de travail, je trouvais le repos et le charme de la vie familiale. Curieux de toutes les manifestations de l'esprit humain, je me complaisais aux longues lectures durant les cheres soirees passees aupres de ma femme. Nous etions parfaitement heureux, un premier enfant egayait notre interieur; je n'avais pas de soucis materiels, la meme aff