Aucun evenement, ni une guerre, ni une emeute, ni une revolution, ni meme un bombardement, n'est capable d'empecher les hommes et les femmes de se livrer aux plaisirs de la chair , selon Joseph Calvet, dans son Traite de la sexualite . C'est ainsi que sous la Terreur revolutionnaire, bien des seances de jambes en l'air eurent lieu dans l'ombre de la guillotine.. Ainsi, tout le monde connait l'assassinat de Marat par Charlotte Corday, le 13 juillet 1793. Mais si tout le monde connait l'acte auquel elle se livra, il n'en est pas de meme des mobiles qui le provoquerent. Les motifs qui armerent le bras de mademoiselle de Corday et l'exalterent au point de lui faire plonger son couteau dans le coeur d'un homme sans defense qu'elle ne connaissait pas, la veille de leur unique entrevue, sont demeures mysterieux et controverses. Une legende, de plus en plus luxuriante, a environne l'histoire de cet attentat extraordinaire de ses fictions parasites. Le coeur n'a point voulu laisser a la tete le triste honneur du role principal dans un tel drame. L'imagination des contemporains s'est epuisee a la recherche et a l'invention des mobiles secrets, des sentiments romanesques qui semblaient seuls pouvoir convenir a l'explication d'un meurtre sans cela inexplicable. Nul n'a voulu voir la une tragedie sans amour… Adolphe de Lescure revient sur la sexualite au temps de la Revolution, et singulierement sous la terreur. Nourri d'une abondante documentation, cet ouvrage leve le voile sur les pratiques en vigueur dans les prisons et cachots de la Republique.