Il y a dans les moeurs, comme dans l'histoire, des conquetes imprevues. La marche triomphale du football a travers les habitudes jusqu'alors si sedentaires de notre jeunesse francaise en est un nouvel exemple. Le football avait tout contre lui. Son premier defaut etait d'etre anglais. On nous repete a chaque instant que nous sommes des anglomanes renforces. Cela n'est pas; car a part le petit groupe de gommeux parisiens qui affectent de ne porter que du linge blanchi a Londres, il suffit qu'une mode arrive d'Outre-Manche, pour qu'elle eveille aussitot des susceptibilites patriotiques dans la presse et dans l'opinion. De plus, le football faisait son entree chez nous precede d'une reputation nettement etablie de brutalite les meres francaises qui craignent les rhumes et les engelures ne pouvaient des lors lui faire un accueil sympathique. Enfin, c'est un jeu collectif: il exige la formation de deux equipes de onze ou quinze joueurs chacune: pour se deployer a l'aise, ces equipes ont besoin d'un vaste espace de terrain plat et gazonne. Autant de motifs pour que les maitres ne fussent pas favorables a une innovation qui allait forcement compliquer… Mais il faut signaler un dernier desavantage auquel nul de ceux qui ont popularise le football en France n'avait songe, et dont, pour ma part, j'ai ete long a me rendre compte. Il est impossible au spectateur qui n'est pas au courant de comprendre quelque chose a ce qui se passe sous ses yeux. Il voit une melee, des bras et des jambes enchevetres, des poitrines qui se heurtent, des mains qui se crispent, toute une serie d'efforts auxquels il s'interessera s'il est peintre ou sculpteur, qui lui feront horreur s'il est pedagogue ou s'il a simplement l'ame sensible. Comment, en face de ce travail intense des muscles, la pensee lui viendrait-elle que des forces intellectuelles et morales sont, au meme moment, mises a contribution et que rien ne sommeille dans l'etre qui se debat la devant lui ? Les journalis