NAPOLEON LE PETIT Victor HugoNapoleon le Petit est un livre pamphletaire, ecrit par Victor Hugo en 1852, a Bruxelles, a la suite du coup d'Etat du 2 decembre 1851 ou Napoleon III conserve le pouvoir contre la constitution de la Deuxieme Republique, dont il avait ete elu president. Refugie a Bruxelles au sortir de la resistance armee contre le coup d'Etat de decembre 1851, qui lui avait fait mettre ses jours en danger, Victor Hugo compose en quelques semaines le plus eclatant pamphlet politique de toute l'histoire. Je n'ai pas l'intention de faire un livre , ecrivait-il alors, je pousse un cri. Aussi brillant que profond et clairvoyant, Napoleon le Petit n'empecha certes pas son antiheros de se maintenir encore au pouvoir pendant dix-huit ans, mais finit neanmoins par le mettre K-O., vaincu aux yeux de la posterite. Flamboyante manifestation du pouvoir des mots sur l'histoire lorsqu'ils donnent forme et langage a la conscience, cette lutte homerique permit en meme temps a son auteur, qui n'etait encore que le premier des poetes romantiques, de devenir lui-meme. Veritable catechisme republicain, propre a reprendre du service n'importe ou et n'importe quand, mais plus indispensable que jamais en periode electorale, Napoleon le Petit est un petit Prince a l'usage du peuple - tout l'inverse de celui de Machiavel.