Juin 1998. Un coup de gite en mer d'Irlande precipite Eric Tabarly dans une eau a 11 degres, par une nuit noire, alors que l'affolement regne a bord. Le navigateur de 67 ans est la victime de ce qu'il aura le plus adore la mer. Un destin sans mysteres au terme duquel la mer prend l'homme ? La biographie de Benoit Heimermann reconstitue avec precision le calendrier de sa vie. Sait-on que le baroudeur aux larges epaules fut le fils, eleve au martinet, de bourgeois aises dont il gardera la rigidite ? Sait-on que l'eleve-officier de marine fut l'eternel protege d'un corps d'origine qui lui accorda subsides et faveurs ? Que l'inventeur mondialement celebre du Pen Duick s'employa a sauver le moindre franc ? Que ce monomaniaque de la mer fut un pietre financier, un indifferent en politique, un celibataire reveur qui se maria sur le tard ? L'auteur explore ici, sans rien oublier de la part d'ombre que meme un Tabarly portait en lui, une des figures les plus pures de la mythologie du sport.