Mad, celebre comedienne, s'est retiree avec sa petite-fille Emma et les six garcons qu'elle a adoptes dans sa propriete de Cornouailles. Cette famille originale, comme tous ceux qui l'entourent, va traverser un etrange drame. Tout commence un matin d'hiver. Plus de radio ni de telephone. Un navire de guerre est amarre dans la baie. Des soldats americains, l'arme au poing, marchent vers la maison… C'est dans un scenario de politique-fiction que nous entraine, avec ce roman paru en 1974, l'auteur de Rebecca. En cette annee 2000 ou elle a situe l'action, l'Angleterre, separee de la communaute europeenne, a forme une federation avec les Etats-Unis. Pourtant, le peuple n'accepte pas cette tutelle. Le petit groupe anticonformiste reuni autour de Mad va se jeter dans la resistance. Le lecteur, lui, decouvrira une Daphne Du Maurier pour le moins inattendue.