Ils se croyaient immortels, ils etaient celebres, puis la roue du destin a tourne, ils se sont egares dans les ornieres de l'Histoire, temoins impuissants de leur propre defaite. Descartes, Dumas, Lamartine, Courbet, Kropotkine, Hamsun, Pound, Clemenceau, Frehel et Sagan, qu'ont-ils en commun si ce n'est leur mort pitoyable et leur gloire retrouvee ?Avec ce sens de l'anecdote tendre et feroce a la fois, Michel Ragon evoque leur vieillesse dechue, leurs illusions, leur aveuglement mais aussi leur genie et leur gloire, et ce mystere fragile, grotesque et derisoire que revet toute existence humaine.