Les roles avaient ete merveilleusement distribues sans doute et repetes avec soin en presence de ce metteur en scene prodigieux qui s'appelait l'homme gris, car il n'y eut personne dans la maison ou penetrait le major Waterley qui ne s'acquittat correctement du sien. Ralph, que le major embrassait toujours, lui disait naivement: - C'est donc vous qui etes mon pere ? Au seuil du vestibule, le major vit une femme qui fondait en larmes. C'etait l'Irlandaise. L'Irlandaise joignit les mains en regardant le major et lui dit: - Ah ! monsieur, ne me separez pas de ce cher enfant… je lui ai donne mon lait… et je l'aime comme s'il etait sorti de mes entrailles. Ne m'en separez pas… je vous servirai pour rien… - Je vous le promets, dit le major emu. Et il continua son chemin sur les pas du vieux domestique qui lui avait dit que son maitre, lord Vilmot, l'attendait avec impatience. Lord Vilmot etait dans ce meme parloir ou, la veille au soir, Shoking et l'homme gris avaient soupe tete a tete. Le major apercut un vieillard emmitoufle dans une vaste robe de chambre, couche sur une chaise longue et la tete enveloppee de foulards. Aupres de lui se tenait un homme vetu de noir qui pouvait avoir trente-sept ou trente-huit ans.