Il s'agit d'une histoire enti rement fictive, mais crite dans un cadre historique r el (le haut Moyen-Age). En 1189, Godefroy de Lanicey, chef d'un fief bourguignon, s'embarque pour la troisi me Croisade au Moyen-Orient, laissant son pouse et ses deux enfants. Alors que tout le monde le croyait mort, il r appara t quatre ans plus tard dans sa forteresse: or, un autre seigneur l'a remplac . D'un caract re impitoyable, il punit son pouse d'une fa on ignoble, puis s'attaque
ses enfants. Sa cruaut engendrera le vide autour de lui, car il ne peut s'emp cher d’ liminer les femmes qu'il aime… Despotique et rancunier, sa vengeance envers les siens ne conna tra aucune limite.