Johann August Sack schlug ab 1785 die Verwaltungslaufbahn ein und arbeitete als Auskultator bei der Regierung in Kleve. Hier beschaftigte er sich vor allem mit dem Berg- und Huttenwesen. 1788 wurde er zum Bergrat und Bergrichter in Wetter ernannt.

Als Justiziar der Kriegs- und Domanenkammer in Kleve 1792 war er dem damaligen Kammerprasidenten Freiherr vom Stein unterstellt. Unter Steins Anleitung fuhrte er 1793 die Verhandlungen mit dem General Hoche uber die linksrheinischen Besitzungen Preussens. Zum Geheimen Oberfinanzrat befoerdert, ging er im folgenden Jahr zum Generaldirektorium nach Berlin.
Dieses monumentale Werk von Gertha von Dieckmann grundet sich auf ihre Liebe und ihrem Engagement fur die Hofrat Simon Heinrich Sack'sche Familienstiftung–eine Sache, der sie ihr Leben gewidmet hat. Sie war eine sehr versierte Autorin und Forscherin der preussischen Geschichte. Obwohl sich dieses Buch in erster Linie an Familienmitglieder richtete, enthalt es wertvolle Einblicke in das Preussen des fruhen 19. Jahrhunderts und in die Funktionsweise der preussischen Burokratie–sowohl in die Zeit der Eroberung durch Napoleon als auch in die Bemuhungen um den Wiederaufbau der Strukturen Preussens nach seiner Niederlage.

Ein grosser Teil der Bemuhungen wurde von der visionaren Fuhrung der beiden in diesem Buch portratierten Personen geleistet.Sie ebneten den Weg fur die moderne Gesellschaft in Deutschland und sollten die Zukunft ganz Europas beeinflussen–nicht zuletzt wegen der beachtlichen Verbindungen dieser Personen zu England, Russland und Frankreich.
Die Originalausgabe war in altdeutscher Fraktur und in Grossformat gesetzt. Das vorliegende Buch wurde komplett neu gesetzt und in lateinische Schrift ubertragen, um es dem modernen Leser besser zuganglich zu machen.