Partendo dall'analisi sulla sessualita moderna e postmoderna che Foucault a svolto nel suo testo: "Volonta di sapere", questo libro cerca di trovare le ragioni e ripercorrere i movimenti di quella strategia " biopolitica", messa in atto dal potere nell'intento di controllare i piaceri e i godimenti degli individui, strategia che Foucault chiamo "meccanismo di sessualita". Con un percorso a ritroso, partendo dall'epoca modera per giungere all'antichita, l'autore cerca di dar risposta ad alcune domande: perche il desiderio, il comportamento sessuale, le attivita e i godimenti che ne dipendono hanno costituito l'oggetto di una preoccupazione morale? perche la sessualita si e a tal punto problematizzata da diventare il paradigma dell'intero sistema dei nostri valori? In altre parole: perche la sessualita, soprattutto per i maschi, si e costituita, sin dagli albori della storia, come "luogo pulsante" di relazioni di potere?