William H. Katra considera la primera obra y tempranas ideas del gran escritor-estadista-educator argentino del siglo pasado, Domingo F. Sarmiento (1811-1888). El contenido de su escrito mas importante, Facundo, o civilizacion y barbarie (1845), revela las pasiones de Sarmiento: literatura, politica, analisis historico y sociologico de su pais. Por acto y palabra escrita, Sarmiento fue protagonista en la fundacion de aquellas instituciones que harian posible la modernizacion exitosa de su cultura y nacion. En los ensayos aqui reunidos, Katra intenta desentranar los multiples hilos ideologicos en esta obra y en el complejo pensamiento del joven Sarmiento antes de emergir como lider regional y nacional.