Elle veut son independance. Il veut recuperer ce qui lui revient de droit. L'un d'eux devra rendre les armes.

Eleanor Daventry s'est vu leguer une fortune, mais son heritage s'accompagne d'une condition l'obligation de se marier. Intrepide et independante, elle prefererait devenir une enseignante que de prendre pour epoux un homme pour lequel elle n'a pas d'affection.

Stratford Tunstall vient seulement de decouvrir que son predecesseur a legue la terre du domaine non inalienable a miss Daventry. Bien que cynique au regard de l'amour, l'homme reconnait une solution pragmatique quand il en voit une. Miss Daventry et lui doivent se marier, et Stratford ne perd pas de temps pour faire sa cour – avec pour resultat un desastre sans nom.

A la lumiere d'une proposition si insultante, Eleanor s'enfuit a Londres ou elle atterrit a son insu dans la demeure des plus proches amis de Stratford. Mis desormais constamment sur la route l'un de l'autre, Eleanor ne peut s'empecher d'admirer le talent de Stratford pour les excuses, qu'importe le nombre de fois qu'il se voit devoir en faire. Stratford finit par reconnaitre que, a l'encontre de toutes ses predictions, Eleanor rencontre un franc succes avec la bonne societe. Quelle bonne fortune ! Maintenant, si seulement ses pretendants ne ressentaient pas le besoin de venir le voir en quete de conseil.

Quand des forces combinees menacent la reputation d'Eleanor, Stratford realise que ce n'est pas seulement sa dot dont il se soucie. D'une facon ou d'une autre, il va devoir convaincre Eleanor que son intervention pour la secourir est inspiree par l'amour.