La pena de muerte es, seguramente, la mas polemica de todas las existentes. Sin embargo, este libro no analiza si dicha pena es moral o no, sino los medios de ejecucion utilizados. Historicamente, se paso de una ejecucion privada o familiar a una ejecucion impuesta por la autoridad del clan, el imperio o el estado. Este libro se centra en estas ultimas, aunque en algunos casos se haga referencia a algunas formas o variantes utilizadas en ambitos menos institucionalizados.