Mit Abschluss der Entgeltrahmenabkommen (ERA) in den Jahren 2003 bis 2005 ist das bislang umfassendste Reformprojekt in der Metall- und Elektroindustrie eingeleitet worden. Die seit uber 100 Jahren geltende Differenzierung zweier Arbeitnehmergruppen, der Arbeiter und der Angestellten, wurde aufgehoben. Die betriebliche ERA-Einfuhrung bedingte eine voellige Neueingruppierung samtlicher in einem Betrieb beschaftigter Arbeitnehmer. Diese Arbeit beschaftigt sich mit der in der Praxis bedeutenden Rechtsfrage, inwieweit zum Zeitpunkt des Abschlusses der ERA-Tarifvertrage tarifgebundene Unternehmen auch nach Austritt aus dem Tariftragerverband an die ERA-Tarifvertrage gebunden bleiben und damit auch nach Austritt verpflichtet sind, Entgeltrahmenabkommen in ihren Betrieben einzufuhren. Ferner wird die historische Entwicklung der Entgeltrahmentarifvertrage dargestellt sowie die betriebliche ERA-Einfuhrung und die Systematik am Beispiel des ERA in Nordrhein-Westfalen erlautert.